Cijfers van het Office for National Statistics (ONS) toonden een enorme daling van het aantal werknemers in de industrie die de afgelopen 15 jaar als bekwame printmedewerkers werden geclassificeerd.
Deze bekwame werknemers-pre-press technici, printers, post-press werknemers en print machine-assistenten-daalden van 112.300 in 2006 tot slechts 30.500 in 2021.
En hoewel het vertrek van zoveel traditioneel bekwame mensen een groot verlies voor de industrie is en moeilijk te vervangen is, zijn er duidelijk veel andere factoren in het spel vanwege de immense schaal van verandering die sinds 2006 in print wordt gezien.
Automatisering heeft het tempo verzameld, wat betekent dat er tegenwoordig minder op de winkelfunctie personeel nodig is om MAN -machines te zijn. Multi-geschoolde operators voeren ook vaak verschillende banen uit elders in het bedrijf uit als hun machine gedurende elke periode inactief is en ook in toenemende mate aan de softwarekant wordt getraind-digitale vaardigheden zijn in de loop van de tijd steeds belangrijker geworden.
Nick Benkovich, vice -president, Global Portfolio Product Management bij Eproductivity Software (EPS), benadrukte de toenemende behoefte aan zeer geautomatiseerde software tijdens het Connect -evenement van het bedrijf in Las Vegas vorige maand (zie P11 voor analyse).
"Toen ik in druk begon, had elke machine in de winkel een operator. Vandaag ga ik naar winkels met 60 stukken apparatuur en 38 operators, omdat sommige niet altijd worden gebruikt en ze zijn cross-training mensen," zei Benkovich tijdens een Connect-perssessie.
"De verwachting is dat er niet zoiets bestaat als een unieke rol in een printfaciliteit - de man die planning doet, doet ook planning en doet soms facturering. Dat is de wereld waarin we leven, en dat is wat deze tools voor ons beginnen te bieden."
IPIA algemeen directeur Brendan Perring zegt dat de voortdurende innovatie van de industrie betekent dat veel machines nu in wezen "plug-and-play" zijn, wat de behoefte aan geschoolde arbeidskrachten in een aantal print- en afwerkingsprocessen effectief heeft verwijderd.
Sommige gedrukte bedrijven hebben, zegt hij, honderden personeelsleden-van wie er maar weinigen zouden worden geclassificeerd als hooggeschoolde werknemers.
Hij voegt eraan toe dat dit geen aanklacht is van de vaardigheden van mensen die in druk werken, maar eerder de realiteit dat maar weinig mensen de weken - of jaren - van formele training nodig hebben die een rol als 'bekwaam' klelt.
"Nu kun je een zeer complexe, sterk aangedreven afwerkings- of printapparaat hebben, dat slechts drie of vier dagen training nodig heeft en wordt getoond hoe het maximaal werkt, en je zou het kunnen oppakken en ermee kunnen rennen", zegt hij.
HP Inc Large Format Business General Manager Daniel Martinez zegt dat HP voortdurend probeert zijn producten te vereenvoudigen, zodat ze gemakkelijker te beheren zijn.
"We proberen het gemakkelijk te maken voor PSP's [printserviceproviders] om mensen in te huren en snel te trainen, zodat ze de producten sneller kunnen gebruiken.
"In overeenstemming met dat, is een van de grote functies op printo's die we echt hebben vernieuwd met PPSP [HP's nieuwe professionele printserviceplannen] de App Learn, een online certificeringsproces dat een van de werknemers van een PSP- of PSP -eigenaar kan gebruiken om te leren hoe we nieuwe applicaties op onze producten kunnen ontwikkelen."
Hij voegt eraan toe: "We zien zeker dat de focus van ons werk overstaat van zeer hard-ware centrisch naar veel meer oplossingen gericht, en ons antwoord daarop is het eenvoudig, zowel in termen van het runnen en het verwerven van onze producten en oplossingen, en ook leren en evolueren zodat je er het meeste uit haalt."
Komori was een van de vroegste om te praten over slimme fabrieken, in het midden van -1990 s met zijn printroom 2000 -concept van een zeer geautomatiseerde perszaal, waar technologie veel van de processen had overgenomen die eerder bekwame operatoren nodig hadden, samen met uren handmatige inspanningen. Deze visie is nu een toenemende realiteit.
"Onze branche heeft een enorme verschuiving gemaakt tijdens de laatste 10-15 jaar, standaardisatie van alle gerelateerde processen. Niet alleen in pre-press en print, maar ook in het post-press gebied", zegt Peter Minis, marketingmanager bij Komori Europe.
"Waar traditioneel afdrukken arbeidsintensief was en sterk afhankelijk was van individuele vaardigheden, is het nu een industriële en procesgestuurde technologie. De motivatie is de noodzaak om een voorspelbaar en herhaalbaar eindresultaat op de meest efficiënte manier te creëren.
"Digitalisering en automatisering verminderen natuurlijk de vereisten voor de meer traditionele op ervaringen gebaseerde vaardigheden."
Hij voegt eraan toe: "We zijn weggegaan van moeizame en dure Makerady -procedures, waar zeer bekwame operators nodig waren om inputs handmatig in te voeren op basis van hun ervaring en oordeel.
"Vanuit het oogpunt van een productiemanager was dit zeer problematisch omdat individuele operators verschillende werkmethoden gebruikten, met overeenkomstige verschillen in productiviteit, kwaliteit en consistentie.
"Met op perstechnologie van vandaag in staat om kleur te beheren, te registreren en - althans in het geval van Komori - de optie van PDF -vergelijkers, kunnen operators vertrouwen op en vertrouwen op hoge nauwkeurigheid van automatische kwaliteitscontrolesystemen."
Traditionele vaardigheden zijn nog steeds belangrijk, MINIS -stress, maar fabrikanten hebben moeten verhuizen met de veranderende industrie.
"Als u offset -afdrukken van dichtbij bekijkt, blijft het werkelijke proces in wezen bijna ongewijzigd. Basiskennis van het offset -proces is nog steeds een waardevol bezit in onze branche.
"Gezien de realiteit van een veranderend personeelsbestand, en een kleinere vaardighedenbasis om op te vertrouwen, hebben apparatuurfabrikanten technologie moeten ontwikkelen die zorgt voor de meer handmatige processen en het ontwerpen van kwaliteitsbeheersystemen om werkinhoud en kleur te controleren, inclusief automatische besturings- en aanpassingssystemen."
Ryan Miles, directeur van Heidelberg UK, zegt dat automatisering bepaalde vaardigheden vervangt of compenseert, en resulteert in functies die eerder worden uitgevoerd door mensen die nu door robotica worden uitgevoerd, wat betekent dat er tegenwoordig minder mensen nodig zijn dan historisch nodig was.
"Tegelijkertijd is het waar dat productiepersoneel verschillende vaardigheden nodig heeft om met succes te integreren met geautomatiseerde technologieën en om het beste te krijgen van nieuwere apparatuur. Om deze reden is het erg belangrijk om te investeren in training om een hoog niveau van bekwaam personeel te behouden.
"Bij Heidelberg hebben we het onze missie gemaakt om printers te ondersteunen en onze decennia van expertise en innovatieve ideeën met hen te delen, via het Heidelberg -trainingscentrum. We trainen printers en hun werknemers over de technische productkennis en de nieuwste industrie die ze nodig hebben, om de dynamische ontwikkeling van de markt bij te houden."
Miles voegt eraan toe dat de scherpe daling van het aantal 'bekwame' werknemers te wijten is aan een combinatie van factoren - niet alleen automatisering, maar ook de consolidatie van het commerciële printsegment en gerelateerde zakelijke sluitingen, "en de perceptie van de jongere generatie die geloven dat print geen aantrekkelijke carrière is" in vergelijking met digitale media, bijvoorbeeld.
Julie Pollard, directeur bij Mercury Search and Selection, wijst op het belang van het definiëren van wat wordt bedoeld met 'bekwame' werknemers, als 'niet alle werknemers die bekwaam zijn' bekwame werknemers '', zegt ze.
"Dat wil zeggen dat traditioneel geschoolde werknemers werden beschouwd als degenen die een 'tijdsgebonden handel' hadden gewonnen via een stage. Om verschillende redenen wordt het gezien als minder een vereiste voor de lengte en diepte van de training die betrokken is bij het worden van dit soort bekwame werknemer.
"Als u kijkt naar conventionele printprocessen zoals Litho en Flexo, zult u zien dat het niveau van automatisering in de werking en controle van de machines de afgelopen 20 jaar aanzienlijk is toegenomen. Dit heeft ongetwijfeld de vraag naar de hands-on en probleemoplossende vaardigheden geassocieerd met eerdere apparatuur verminderd."
Ze voegt eraan toe: "Het verstrijken van de tijd heeft zeker invloed gehad op de cijfers. De afname van het aantal gedrukte werkgevers en vooral degenen die investeren in langetermijnprogramma's is waarschijnlijk een 40- jaartrend nu dus met elke generatie die met pensioen gaan, zien we de volgende generaties met minder 'tijd geserveerd' personeel."
Hoewel print leerlingplaatsen afnemen, blijven ze een waardevolle manier om jong talent te vinden en te koesteren, en sommige printers bieden nog steeds meerdere elk jaar, terwijl handelsorganen blijven schreeuwen over hun waarde voor de industrie. Nationale leerlingweek eerder deze maand benadrukte ook de verschillende verdiensten en prestaties van leerlingplaatsen.
Maar de evolutie van de print speelt duidelijk een rol in de veranderende toegangsroutes en training en uiteindelijk het aantal 'bekwame' werknemers die de sector binnenkomen, zegt Pollard.
"Werkgevers willen een snel rendement en willen meestal dat werknemers zo snel mogelijk op de hoogte en productief zijn en dit kan grotendeels worden bereikt door interne en machinele leverancier-geleide training.
"Er is al lang betoogd dat het voordeel van de stage, 'Time Served' -route was om een beter begrip van het' waarom 'op te bouwen in plaats van alleen de' hoe '.
"Natuurlijk was dit veel belangrijker toen het individu een subjectief oordeel maakte en een machine handmatig aanpaste, dus misschien kan worden betoogd dat traditioneel 'geschoolde werknemers' niet zo kritisch zijn als ze waren en daarom is hun achteruitgang onvermijdelijk."
Veel van de 'bekwame' gedrukte werknemers die sinds 2006 met pensioen zijn gegaan, zijn niet vervangen en vaardigheden zijn daarom op die manier verloren gegaan. Maar het kan ook moeilijk zijn om jong talent te vinden om ze te vervangen, omdat - zoals Pollard het zegt - "de industrie wordt geconfronteerd met uitdagingen bij het aantrekkelijk maken van print", hoewel ze zegt dat alle productiesectoren hetzelfde probleem hebben.
"Manufacturing is een vies woord geworden omdat opeenvolgende regeringen uit de vroege jaren 1990 universitaire en diploma -cursussen hebben gepusht als de 'wenselijke' optie ten koste van beroepsopleiding en kwalificatie.
"Historisch gezien werd afdrukken beschouwd als een 'vuile' omgeving. Het is duidelijk dat de opkomst van digitale print dat heeft gevestigd, maar zelfs in 'natte inkt' sectoren zijn typische productiegebieden ongelooflijk schoon, dus we moeten duidelijk die boodschap versterken.
"Verder gaan, vaak zijn jongere werknemers op zoek naar betrokkenheid en context, dus het daadwerkelijk pitchen van de rollen en industrie in de context van wat het doet, kan nuttig zijn; er is bijvoorbeeld een grote sector van print die eigenlijk marketingcommunicatie/-vervulling is, wat een ander perspectief is."
Als print zijn vele moderne voordelen met succes aan jongeren kan verkopen en hen aanmoedigt om zich bij die 30.500 'bekwame' werknemers aan te sluiten die vanaf 2021 nog in de industrie waren, dan zullen ze waarschijnlijk veel vraagt. Litho -printers, met name in de doossector, bijvoorbeeld "zijn goudstof en zijn onmiddellijk opgepakt", meldt Pollard.
Maar voor alle anderen, ondanks de headline -cijfers, is het niet alle ondergang en somberheid.
Pollard concludeert: "De achteruitgang van 'geschoolde werknemers' in de traditionele zin is niet hetzelfde als een achteruitgang van geschoolde werknemers. De printindustrie heeft heel veel geschoolde mensen die geweldige dingen doen. Lang kan het doorgaan."